O Internacional enfrentará o começo do Campeonato Gaúcho sem dois de seus pilares no meio-campo, uma vez que Thiago Maia e Alan Rodríguez sofreram lesões nos treinamentos de pré-temporada. Thiago Maia, com uma lesão muscular no bíceps femoral da perna esquerda, e Alan Rodríguez, com um rompimento parcial na fáscia plantar, estão oficialmente fora das opções iniciais para o técnico Paulo Pezzolano.
A preparação para a nova temporada teve início no último sábado, no Centro de Treinamento Parque Gigante, e foi nesse cenário que ambos os jogadores encontraram infortúnios, conforme anunciado pelo clube na tarde de terça-feira. Essa situação força o Internacional a iniciar sua campanha no estadual, domingo, contra o Novo Hamburgo no Estádio Beira-Rio, com uma equipe composta em grande parte por jovens promessas e jogadores que geralmente têm menos tempo de jogo.
A expectativa é que o time titular, sob a direção de Pezzolano, faça sua estreia apenas na quarta rodada do campeonato, em um confronto marcado para 21 de janeiro contra o Inter-SM, também no Beira-Rio. Isso dá ao time principal mais tempo para se preparar e aos jogadores lesionados uma chance de recuperar.
Por outro lado, Thiago Maia enfrentou recentemente rumores sobre sua insatisfação no clube, que ele rapidamente desmentiu por meio de um comunicado divulgado por sua assessoria de imprensa. No comunicado, ele reafirma seu comprometimento e satisfação com o Internacional, com quem tem contrato até o final de 2026. Maia também destacou seu respeito pelo clube e pelos torcedores, mencionando o título de Cidadão Honorário de Porto Alegre como um testemunho de sua identificação e laços com a cidade e a instituição.
Enquanto o Internacional se prepara para enfrentar os desafios iminentes sem essas peças-chave, a equipe e seus torcedores permanecem otimistas, confiando na profundidade e talento do elenco para superar esses obstáculos iniciais.