O Internacional acertou os detalhes para a transferência de Vitão, um dos pilares defensivos do time nas últimas temporadas, para o Cruzeiro. O jovem zagueiro, que anteriormente nutria aspirações de retornar aos gramados europeus, viu no projeto apresentado pelos mineiros uma oportunidade atraente tanto para sua carreira quanto para as finanças do clube gaúcho.
A negociação vai adicionar aos cofres do Internacional a quantia de 7 milhões de euros (aproximadamente R$ 45,96 milhões), além de envolver uma troca de jogadores. Japa, meio-campista, se juntará ao elenco Colorada por empréstimo, e João Marcelo, também zagueiro, será integrado em definitivo ao quadro gaúcho. Até o momento do acerto, o Internacional não havia feito contato com Vitão sobre a transação.
A busca por reforços levou o Inter a firmar um acordo vantajoso, considerando o contexto de Vitão. Apesar de ser um nome não tão popular entre o público em geral, o jogador chegou ao Beira-Rio sem custos em 2022, aproveitando-se de uma normativa da FIFA que permitia a jogadores de times russos ou ucranianos suspender unilateralmente seus contratos devido ao conflito entre os países. Este movimento estratégico foi fruto de um meticuloso trabalho do Centro de Análise e Prospecção de Atletas do clube, que monitorava não apenas a situação geopolítica, mas também mantinha diálogo com o Shakhtar Donetsk, equipe anterior de Vitão.
Com o término do contrato com o clube ucraniano em 30 de junho de 2024, Vitão e o Internacional chegaram a um acordo para estender sua permanência até 2026, com o clube detendo 80% dos direitos econômicos do atleta. A intenção inicial era negociar o jogador com clubes europeus, mas as expectativas de uma oferta de 10 milhões de euros não se concretizaram. Uma proposta do Betis foi recusada devido a restrições de fair play financeiro, e uma tentativa do Flamengo de incluir a dívida de Thiago Maia no negócio também não avançou.
A situação contratual de Vitão, que se aproximava da possibilidade de assinar um pré-contrato com outra equipe sem custos para o Inter a partir de 1º de julho, pressionava por uma resolução. O clube reconhecia que essa janela de transferências era a última chance de obter retorno financeiro com a saída do jogador.
Durante sua estadia no Internacional, Vitão não apenas se destacou em campo, mas também desenvolveu uma conexão especial com a torcida e mostrou-se um líder no vestiário. Seu comprometimento com o clube foi evidente até nos momentos mais desafiadores, como na luta contra o rebaixamento, onde manteve a confiança na permanência da equipe na elite do futebol brasileiro. Ao final de sua jornada pelo Colorado, Vitão deixa um legado de 193 partidas, quatro gols marcados e o título estadual de 2025, além de uma assistência decisiva em sua última atuação pelo clube.